- Angrepene på domstolene og advokater er oppskrift på en fullstendig undergraving av rettsstaten

Trump-administrasjonens tiltak mot amerikanske domstoler og advokaters uavhengighet vekker reaksjoner. Professor i rettsvitenskap ved Universitetet i Oslo, Hans Petter Graver, ser på utviklingen med bekymring.

- Selv om vi ikke vet hvor langt Trump er villig til å gå, ser han foreløpig ut til å følge alle skritt i læreboken for å bli en autoritær leder, med hensyn til nedbygging av rettsstaten og domstolenes uavhengighet, mener han. 

Graver ga i 2015 ut en bok med navnet «Judges Against Justice» hvor han så på hvordan myndighetene i Tyskland, Sør-Afrika og latinamerikanske land gikk frem i overgangen fra rettsstat og demokrati til diktatur. Han mener situasjonen i USA har klare likhetstrekk: 

- Domstolenes kompetanse forsøkes begrenses gjennom å la den utøvende makt selv definere sin kompetanse, håndplukking av dommere som er vennlig innstilt til administrasjonen, manglende respekt for rettsavgjørelser og trakassering av dommere. 

Som eksempel på det siste viser Graver til at Trump tirsdag kritiserte en dommer i saken om uttransportering av venezuelanere til El Salvador på det sosiale mediet «Truth Social».

Risikoen for å bli hengt ut som dommer for sitt arbeid har klart en avkjølende effekt på rettssikkerheten, påpeker han.

Begrenset hvor lenge domstolene kan stå imot

Foreløpig står amerikanske domstoler opp mot Trumps angrep, forteller Graver. 

- Senest i går ble det avsagt en avgjørelse om Trumps presidentordre om å stenge transpersoner ute fra militærtjeneste. Dommeren i saken går langt i å karakterisere ordren som trakassering, som kan være i strid med diskrimineringsforbudet i Grunnloven.

Graver er samtidig ikke sikker på hvor lenge domstolene kan holde stand.

- Med mindre den amerikanske befolkningen kommer på banen og viser sin støtte til domstolene og rettsstaten, er det begrenset hvor lenge domstolene kan stå imot angrepene fra Trumps administrasjon. 

Frykter styret er vanskelig å bli kvitt

Graver peker på at summen av press både mot domstolen og advokater skaper en alvorlig situasjon.

- Angrepene på domstolene og advokater er i sum oppskrift på en fullstendig undergraving av rettsstaten, og et statsstyre hvor den utøvende makt er ukontrollerbar og har ubegrensede fullmakter.

Når man også ser dette i lys av andre tiltak som blir gjort, blant annet mot pressen og valgordningen, er det en risiko for at det etableres en situasjon hvor det blir vanskelig for de amerikanske velgerne å bli kvitt den type styre som de nå har fått, forklarer han.

Reaksjoner i det internasjonale juristmiljøet

Også den amerikanske advokatforeningen, og den internasjonale advokatforeningen IBA følger situasjonen.

Mandag uttrykte IBA bekymring for den seneste utviklingen i USA. I en pressemelding skriver organisasjonen:

«Den internasjonale advokatforeningen (IBA) uttrykker dyp bekymring over den pågående svekkelsen av rettsstaten i USA. Nylige angrep fra USAs administrasjon på rettsvesenet, advokatprofesjonen og media - som hver for seg er en viktig pilar av demokratiet - har skapt en avskrekkende effekt både nasjonalt og internasjonalt.»

Tidligere i mars advarte også presidenten i den amerikanske advokatforeningen, «American Bar Association», William R. Bay, mot at Trump-adminstrasjonen forsøker å undergrave advokatprofesjonen og domstolen.

Regjeringens handlinger vitner om et tydelig og bekymringsfullt mønster, der dommere som avsier avgjørelser som regjeringen ikke er enig i, gjøres til målskiver. Det samme skjer hvis en advokat representerer parter administrasjonen ikke liker, ifølge Bay.