Høyesterett: Kvinnelig kontreadmiral ansatt som kompetent - ikke som kvinne

Saken gjelder spørsmål om det i strid med likestillingsloven 1978 § 4, jf. § 3 og § 3a ble lagt vekt på kjønn da Louise Kathrine Dedichen ved kongelig resolusjon 1. februar 2008 ble utnevnt som kontreadmiral og beordret til stilling som sjef for Forsvarets skolesenter.

Utnevnelsen var i tråd med anbefaling fra vedkommende fagavdeling i Forsvarsdepartementet. Forsvarsstaben hadde derimot anbefalt at Øyvind Kirsebom Strandman ble utnevnt.

Høyesteretts flertall på fire dommere fant, som tingretten, at det ikke ble lagt avgjørende vekt på kjønn ved utnevnelsen. Førstvoterende oppsummerer – med tilslutning fra de tre øvrige dommerne i flertallet – sitt syn slik:

"Det kan etter dette ikke være tvil om at fagavdelingen og statsråden anså det som svært positivt at Dedichen var kvinne. Sakspapirene har enkelte formuleringer som kan tyde på at det ble lagt avgjørende vekt på kjønn. Når man vurderer alle omstendigheter samlet og i lys av min konklusjon om at det var saklig og forsvarlig å anse Dedichen som den mest kvalifiserte søkeren til stillingen, har jeg likevel kommet til at argumentet om at hun var kvinne, bare var et tilleggsargument, og ikke avgjørende for utnevnelsen. Utnevnelsen er da ikke i strid med likestillingsloven § 4 andre ledd, jf. § 3."

Mindretallet – Skoghøy – mente, i likhet med lagmannsretten, at staten ikke hadde sannsynliggjort at Dedichen var bedre eller tilnærmet like godt kvalifisert som Strandman. Tvert imot fant mindretallet på bakgrunn av de begivenhetsnære bevis at det forelå klar sannsynlighetsovervekt for at det ved utnevnelsen ble lagt avgjørende vekt på kjønn i strid med likestillingsloven § 4, jf. § 3 og § 3a.

Avgjørelsen har blant annet uttalelser om domstolenes prøvelseskompetanse i saker som dette.